Je eigen bedrijf beginnen, freelancen, iets opbouwen wat van jou is: dat klinkt als ultieme vrijheid! En vaak is het dat ook. Maar wat als het plezier van je eigen onderneming langzaam verdwijnt? Als je vooral bezig bent met regels, rekeningen en eindeloze to-do’s?

Dat overkomt veel ondernemers: ze raken verstrikt in de drukte van alledag en verliezen het contact met waarom ze ooit begonnen zijn. Maar er zijn ook ondernemers die nog steeds fluitend – of zoals investeerder Warren Buffett 'tapdansend' – naar hun werk gaan. Wat doen zij anders?

Ondernemer Arko van Brakel deelt tips en lessen van andere ondernemers om je werkplezier te behouden.

5 lessen en tips om werkplezier te behouden

1. Begin bij wat je écht leuk vindt
De meeste succesvolle ondernemers zijn ooit begonnen vanuit een passie of idee waar ze enthousiast van werden. Dat vuur brandend houden is geen luxe maar noodzaak. Maak dus regelmatig ruimte voor waar je energie van krijgt, en durf ook eens iets af te stoten wat je energie leegtrekt.

2. Werk aan je bedrijf, niet alleen in je bedrijf
Veel ondernemers raken opgeslokt door de operatie: klanten, mails, administratie. Maar wie wil doorgroeien, moet ook de tijd nemen om na te denken over de grotere lijnen. Waar wil je naartoe? Wat wil je anders? Even uitzoomen helpt je koers te houden en het plezier ervan terug te vinden.

3. Omring je met mensen die andere dingen doen dan jij
Een bekende quote van Warren Buffett luidt: “It’s better to hang out with people better than you.” Kies dus bewust voor mensen die iets anders kunnen dan jij, die je aanvullen en uitdagen. Van creatieve sparringpartners tot eerlijke vrienden die je scherp houden.

4. Zoek tegenspraak – juist als het schuurt
John de Mol en Ricardo Semler zijn allebei groot geworden door te luisteren naar mensen die het met hen oneens durfden te zijn. Ook in kleinere bedrijven of als zzp’er is dat waardevol. Vraag actief om feedback en laat je ego niet in de weg zitten. Daar word je werk – en jijzelf – beter van.

5. Deel je twijfels met mensen die je vertrouwt
Of het nu je partner, een mentor of een vriend is: zorg dat je mensen om je heen hebt die eerlijk met je meedenken. Niet om je dromen klein te maken, maar juist om ze haalbaar te houden. Enthousiasme is goud waard – zolang je af en toe iemand hebt die je terug op aarde zet.

Plezier in je werk is iets wat je voedt, bewaakt en onderhoudt. Of je nou net begint of al een tijdje meedraait: succes begint bij doen wat je leuk vindt. Dus waarom doe jij wat je doet?

Zoals Buffett het zegt: “I tap dance to work.” Misschien dans jij straks wel met hem mee.

Soms voelt het alsof je geld verdwijnt zodra het binnenkomt. Boodschappen zijn duurder, je huur stijgt en die zomertrip wordt ineens twee keer zo prijzig. Je bent niet de enige: door inflatie zijn de prijzen in korte tijd flink gestegen en veel jongeren merken dat direct.

Maar wat is inflatie precies? En belangrijker: wat kun je doen om er een beetje slim mee om te gaan?

Wat is inflatie eigenlijk?

Inflatie betekent dat je geld minder waard wordt. Voor hetzelfde bedrag kun je minder kopen dan een jaar geleden. Denk: je favoriete snack kostte eerst €1,50, nu €2,10. Op jaarbasis voel je dat, zeker als je studeert, een bijbaan hebt of net bent afgestudeerd.

Lees ook: Een hoger loon voor jongeren? Yes, het is zover!

Hoe voel je dat als jongere?

En dat kan frustreren. Je wil vrijheid, plannen maken en ergens naartoe werken, maar het voelt alsof je stilstaat.

Wat kun je doen?

1. Maak je geld inzichtelijk

Gebruik een app zoals Dyme, of je bankapp. Zet vaste lasten op een rij en kijk waar je geld echt heen gaat. Alleen al inzicht helpt.

2. Denk in maanden, niet dagen

Als je wekelijks leeft (zoals veel jongeren), is het lastig plannen. Maak een simpel maandelijks budget: wat komt erin, wat moet eruit?

3. Heronderhandel vaste kosten

Bel je provider of energieleverancier en vraag naar goedkopere opties of studententarieven. Het klinkt suf, maar je kunt serieus geld besparen.

4. Spaar micro

Grote spaarbedragen zijn nu lastig. Maar €10 per week is €520 per jaar. Zet een automatische overboeking aan op je salarisdag. Klein = krachtig.

5. Bespreek geld

Met vrienden, familie of je huisgenoten. Door open te zijn over wat iets kost of hoeveel je verdient, kun je elkaar helpen of besparen op groepsuitgaven.

Lees ook: Wat te doen als je net bent afgestudeerd?

Overzicht brengt rust

Geld is niet het enige wat telt. Maar geldstress beïnvloedt wél je mentale gezondheid, je keuzes en je vrijheid. Door grip te krijgen op je financiën, creëer je ruimte, voor jezelf, je plannen en je rust.

Hoe vaak komt het voor dat je allereerste optreden meteen plaatsvindt in de Ziggo Dome? Voor Antoon (Valentijn Verkerk) was dat de realiteit. Als jonge gast stond hij voor duizenden mensen op het podium bij Big2 van The Opposites. Een kickstart waar menig artiest alleen van kan dromen.

Maar Antoon liet het niet bij dat ene moment. Hij bouwde in rap tempo met een stijl die ergens tussen rap, pop en melancholie zweeft aan zijn eigen carrière.

Doorbraak via TikTok en Spotify

Met nummers als Hyperventilatie en Hotelschool brak Antoon in 2020 door bij een jong publiek. Zijn muziek werd massaal gedeeld via TikTok en belandde binnen no time in de Spotify-hitlijsten. Niet alleen door zijn catchy refreinen, maar ook door zijn teksten over twijfels, dromen en liefde.

Lees ook: Froukje ruilt het podium in voor stage bij BKB

Samenwerkingen met Ronnie Flex en S10

Al snel klopten andere grote namen aan. Ronnie Flex nodigde hem uit voor een samenwerking op het nummer Sliden, en ook met artiesten als S10 en Big2 werkte hij aan nieuwe tracks.

Niet alles in één rechte lijn

Antoon ging ooit naar het conservatorium, maar vond daar niet de creatieve ruimte die hij zocht. Dus stapte hij eruit en ging zélf muziek uitbrengen. Binnen een paar jaar verkocht hij zalen uit, was hij hoofdgast bij festivals en kreeg hij zijn eigen shows in grote zalen als AFAS Live.

Toch is de route niet zonder hobbels. In interviews vertelt hij open over prestatiedruk, omgaan met kritiek en het zoeken naar balans tussen werken en leven.

Groot dromen

Antoon laat zien dat je niet klein hoeft te beginnen om écht iets op te bouwen. Hij koos zijn eigen pad, durfde af te wijken van de standaard route, en bleef trouw aan zijn stijl, terwijl hij bleef groeien.

Meer lezen? Klik hier.

Als 14-jarig meisje begon Cynthia van Tilburg (29) in de afwas bij restaurant Solskin in Vlissingen. Tien jaar later werd ze eigenaar van precies diezelfde zaak en vijf jaar later runt ze een bruisend hotel-restaurant waar jong en oud zich welkom voelt. Haar verhaal, dat eerder verscheen op De Ondernemer, laat zien hoe ambitie en lef samen kunnen komen tot een inspirerend resultaat.

“Ik dacht: dat gaat nooit lukken. Maar het kon dus wel.”

Een lange adem en een helder doel

Cynthia’s liefde voor de horeca begon vroeg. Niet alleen door het werken zelf, maar ook doordat ze zag hoe haar moeder als horecamedewerker altijd met plezier thuiskwam. Cynthia werkte zich langzaam omhoog: van afwas naar keuken, naar bediening, naar horecaopleiding, naar stages in Duitsland en bij grote festivals. En altijd keerde ze terug naar Solskin.

Toen de eigenaren vroegen of ze de zaak wilde overnemen, dacht ze eerst dat het een grap was. Maar ze kreeg een kans: meedraaien in de VOF, aandelen verdienen door winst te maken, en uiteindelijk het bedrijf overnemen.

De (authentieke) keuzes van Cynthia:

Lessons learned:

Waarom doe jij wat je doet? Soms begint het antwoord met een bijbaantje van twee euro per uur. En soms met de overtuiging dat het toch niks wordt, totdat je het probeert!

Wil je meer inspirerende verhalen lezen? Kijk hier.

Gefeliciteerd! Je diploma is binnen. En nu? Ineens is er geen lesrooster meer, geen deadlines en wel een hoop dingen om te regelen. Geen stress: deze praktische lijst helpt je op weg. Van DUO tot zorgverzekering, van je netwerk tot je eigen rust.

Wat moet je regelen na je afstuderen?

1. Uitschrijven bij DUO
Check je afstudeerdatum in Mijn DUO. Is die nog niet doorgegeven? Regel het zelf.
Vergeet ook niet: je studentenreisproduct moet je binnen 5 werkdagen stopzetten, anders krijg je een boete.

2. Studiefinanciering stopzetten
Kijk of je je lening, aanvullende beurs of studentenreisproduct nog moet stopzetten.
Sommige onderdelen worden automatisch omgezet als je een diploma hebt gehaald, check dit goed.

3. Je studieschuld
Je hoeft pas na twee jaar te beginnen met terugbetalen, maar je kunt nu al checken hoeveel je schuld is en wat de rente doet.
Tip: je mag ook vrijwillig alvast kleine bedragen aflossen.

4. Zorgverzekering updaten
Als je gaat werken, vervalt vaak je studentenkorting.
Vergelijk verzekeringen en kijk of je polis nog past bij je nieuwe situatie.

5. Inschrijving gemeente
Ga je verhuizen voor werk of stage? Geef je nieuwe adres binnen 5 dagen door aan de gemeente.

6. Toeslagen en belasting
Verandert je inkomen? Dan verandert vaak ook je recht op toeslagen zoals zorg- of huurtoeslag.
Geef dit altijd door via mijn.toeslagen.nl.

7. Werk zoeken of ondernemen
Schrijf je in bij een uitzendbureau, check jobboards of update je LinkedIn.
CV en motivatiebrief klaar? Of wil je ondernemen? Check dan de Kamer van Koophandel.

8. Netwerk bouwen
Bezoek alumni-events, netwerkborrels of vraag oud-docenten of stagebegeleiders om tips of introducties.

9. Inschrijven bij het UWV
Heb je (nog) geen werk? Dan kan inschrijving bij het UWV je helpen bij solliciteren of bij een WW-uitkering.

10. Neem de tijd voor jezelf
Je hoeft niet meteen alles te weten of kunnen. Gun jezelf rust. Reizen, bijbanen, oriënteren, het hoort er allemaal bij.

Klik hier voor meer.

Vlogger, DJ, ondernemer en moeder. Monica Geuze (30) is het allemaal en dat begon ooit met een vlogcamera in haar hand. Ze groeide de afgelopen jaren niet alleen online, maar vooral als mens. Ze hield haar koers, ook als anderen het even niet zien zitten.

“Je kúnt echt doen wat je leuk vindt als je blijft durven kiezen.”

Van onzeker meisje naar selfmade ondernemer

In haar tienerjaren is Monica vooral zoekende. Ze weet niet goed wat ze wil en voelt zich op school niet echt thuis. Maar als ze begint met vloggen, verandert er iets. Haar openheid, humor en gevoel voor stijl vallen op. En al snel groeit haar YouTube-kanaal uit tot een van de populairste van Nederland.

Toch laat Monica zich niet vastpinnen op één ding. Ze schrijft een boek, presenteert tv-programma’s, wordt DJ, lanceert een podcast en bouwt aan meerdere bedrijven. Van skincare tot kinderkleding: ze weet waar jongeren behoefte aan hebben en speelt daar op in.

Lees ook: Van 'nee' naar award: het verhaal van Esmeralda

Ondernemen zonder filter

Wat Monica sterk maakt, is haar durf om zichzelf te blijven. In een wereld vol meningen kiest zij ervoor om zichzelf te zijn. Ze praat open over haar struggles, laat zich zien als moeder én ondernemer, en blijft trouw aan haar gevoel. Haar advies aan jongeren: “Zorg dat je de keuzes maakt die bij jóu passen. Ook als dat spannend is.”

Lees ook: De belangrijke carrièrekeuze van Marissa

Geen rechte lijn

Monica’s pad laat zien dat je niet in één rechte lijn hoeft te groeien. Dat je fouten mag maken. En dat je je carrière zelf vorm mag geven, op jouw tempo, met jouw waarden. Juist dat is een boodschap die jongeren vandaag nodig hebben.

Meer verhalen die je inspireren om je eigen pad te volgen? Klik hier.

Wat als jouw familiebedrijf al sinds 1621 bestaat? Voor bakker Rick Verkerk (38) is dat de realiteit. Als tiende generatie van Bakkerij Verkerk in De Meern staat hij elke ochtend om vijf uur op, samen met zijn vader Kees (71). Niet omdat het moet, maar omdat hij het wil: "Ik vind dit gewoon het mooiste werk dat er is."

De bakkerij is het oudste nog actieve familiebedrijf van Nederland. De Ondernemer schreef er een mooi portret over. Wat begon als een eenvoudige dorpsbakker groeide in vier eeuwen uit tot een moderne onderneming met twee winkels en 28 medewerkers. Het geheim zit 'm niet in groei of winst, maar in liefde voor het vak, slimme keuzes maken en durven veranderen.

Brood bakken om vijf uur, ondernemen 24/7

Rick begint zijn dag net na vijven. Brood maken, winkels bevoorraden, vergaderen, administratie. Om tien uur ’s avonds gaat het licht uit. Dankzij slimme innovaties - zoals gekoelde rem-rijskasten die het deeg ‘s nachts laten rijzen – hoeven ze niet meer om twee uur ‘s nachts te beginnen.

“Zonder passie houd je dit vak niet vol. Ik doe dit omdat ik het wil, niet omdat het moest.”

Geen vanzelfsprekendheid

Rick werd nooit gepusht om de zaak over te nemen. “Als je het niet leuk vindt, moet je het niet doen,” zeiden zijn ouders. Toch wist hij het altijd al: hij wilde bakker worden. Hij begon als schoonmaker op zijn twaalfde en leerde het vak van onderaf. Zijn zus werkt inmiddels als filiaalmanager, maar eigenaarschap? Dat hoeft van haar niet. “Twee kapiteins op een schip werkt niet.”

Blijven investeren, maar wel doordacht

Bakker Verkerk investeert alleen als het financieel kan. “Zuinigheid klinkt negatief, maar het is gewoon slim ondernemen,” zegt Rick. Of het nu om een nieuwe oven of verpakkingen gaat: alles wordt afgewogen op rendement en werkplezier. De overname van zijn vader verliep in fases, met hulp van fiscalisten. Grote veranderingen? Die blijven beperkt. “Soms pas je een recept aan of verander je de winkelinrichting, maar de basis blijft.”

Klein blijven met een groot hart

Met twee winkels en 28 medewerkers is Rick tevreden. Groeien om het groeien is geen doel. “Dan zou ik alleen nog maar op kantoor zitten. Nu ken ik iedereen bij naam en weet ik wat er speelt.” Toch innoveert hij continu: als eerste in Nederland introduceerde de bakkerij in 2001 semi-zelfbediening. Vandaag verkoopt hij ook granola, focaccia’s en voorgebakken broden die weken houdbaar zijn.

En de elfde generatie?

Rick heeft een dochter van zes en een zoontje van nog geen jaar. Of zij de elfde generatie worden? “Dat zien we dan wel. Als ze het niet willen, is dat prima. Maar als je het leuk vindt, is dit het mooiste vak dat er is.”

Lees het hele artikel hier op De Ondernemer!

Meer inspirerende verhalen lezen? Klik hier.

Te vaak wordt horeca nog gezien als ‘iets voor erbij’. Maar wie beter kijkt, ziet een sector vol kansen. In Amsterdam stijgt het aantal aanmeldingen voor hospitality-opleidingen, en dat is geen toeval. Steeds meer jongeren ontdekken dat werken in de horeca méér is dan borden lopen of bedden opmaken: het is een vak.

Werken én leren met perspectief

Stichting House of Hospitality brengt mbo-scholen, bedrijven én de gemeente Amsterdam samen. Het doel? Jongeren duurzaam opleiden tot hospitality-professionals. Denk aan stageplaatsen met goede begeleiding, eerlijke vergoedingen én doorgroeikansen. Hotels, restaurants en facilitaire dienstverleners werken mee aan een nieuwe standaard in gastvrij werk.

Lees ook: Waarom stagevergoeding géén extraatje is, maar noodzaak

Het #HospitalityPact in de praktijk

Met het Hospitality Pact wordt ingezet op betere arbeidsvoorwaarden, praktijkgerichte scholing en gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de toekomst van de sector. Denk aan leerplekken bij gerenommeerde hotels, maatwerkopleidingen en begeleiding voor jongeren die op latere leeftijd alsnog kiezen voor hospitality.

De gemeente Amsterdam, onder leiding van wethouder Sofyan Mbarki, steunt dit initiatief. Want goed geschoolde vakmensen zijn onmisbaar voor een bloeiende wereldstad.

Lees ook: Wat leren studenten van een stage in de zorg? (Spoiler: veel.)

Gastvrijheid als kracht

Toerisme groeit weer. Hotels zitten voller. En ook binnen de stad is gastvrijheid hard nodig, in zorg, events, sport en onderwijs. Hospitality is mensenwerk, en juist daarom zo waardevol. Jongeren die kiezen voor deze richting, kiezen niet voor ‘bijverdienen’, maar voor impact.

Verschil maken in kleine momenten

We hebben méér nodig dan alleen mensen met kennis. We hebben mensen nodig die snappen wat gastvrijheid betekent. Die verschil maken in kleine momenten. Die sfeer neerzetten, rust brengen, en iedereen zich welkom laten voelen.

Daar zit vakmanschap in.

Klik hier voor meer.

Het begint al op jonge leeftijd. Drie jaar oud is Yoràn, wanneer hij op oude homevideo’s te zien is met twee eetstokjes in zijn hand. Alles wordt een drumstel. De tafel, de vloer, zijn speelgoed. Wat volgt is een diepe, aanhoudende liefde voor ritme en muziek.

“Ik leerde drummen door te kijken naar videobanden van oude North Sea Jazz-concerten,” vertelt Yoràn. “Dat was mijn muzikale opvoeding.”

Een droom in eigen tempo

Yoràn leert door te kijken, te luisteren en na te doen. Niet via een vast lesprogramma, maar door eindeloos oefenen en ontdekken. Nu, jaren later, wordt hij gezien als een van de grootste drumtalenten van Nederland. Hij werkte samen met artiesten als Akwasi, Cory Henry en Robert Glasper, en geeft les op het Conservatorium van Amsterdam.

Zijn verhaal is te zien in de documentaire Yoràn Vroom - Master of Drums, onderdeel van Het Uur van de Wolf (nu op NPO Start).

Lees ook: Melanie Ryan over hoe blijven geloven haar naar het podium bracht

Van huiskamer tot hoofdpodium

Yoràn’s pad laat zien dat talent niet genoeg is. Het gaat om discipline, liefde voor je vak en durven kiezen voor wat jij voelt. Zijn weg was niet vanzelfsprekend, maar wél trouw aan zichzelf.

Voor jongeren met muzikale dromen, of welke droom dan ook, is zijn verhaal een krachtige reminder: begin waar je bent. Ga door. En blijf je eigen ritme volgen.

Wij geloven in de kracht van uitzonderingen, daarom delen we op ons platform Waarom Doe Je Wat Je Doet vaker inspirerende verhalen van deze 'uitzonderingen'. We willen jongeren aanmoedigen om hun eigen pad te kiezen, ook als dat pad nét even anders loopt. Vandaar dat we ook graag samenwerken met partners zoals Dyslexie in Bedrijf, waar Bianca Ranzijn laat zien dat dyslexie geen beperking is, maar een vorm van neurodiversiteit die unieke talenten met zich meebrengt.

In dit artikel delen we Bianca’s inzichten over dyslexie, anders denken en de waarde van jouw manier van zijn.

Dyslexie is geen 'fout'

Bianca legt uit: "Dyslexie wordt nog vaak gezien als een leerprobleem, een beperking. Iets wat 'verholpen' moet worden. Maar wat als we het anders bekijken? Wat als dyslexie juist een andere manier van denken is die de wereld hard nodig heeft?

Als je dyslectisch bent, werkt je brein simpelweg anders. Je denkt razendsnel in beelden. Je ziet verbanden die anderen missen. Je bedenkt creatieve oplossingen waar nog niemand aan gedacht heeft. Dat is geen tekortkoming, maar een kracht! Alleen komt die kracht pas tot zijn recht als je je veilig, gezien en begrepen voelt.

Veel jongeren met dyslexie lopen niet vast op de spellingregels. Ze lopen vast op hoe ze worden behandeld. Op het gevoel dat ze niet passen binnen het systeem. En laten we eerlijk zijn: als je jarenlang vooral op je fouten wordt gewezen, dan doet dat wat met je zelfvertrouwen.

Daarom is het belangrijk dat je jezelf leert kennen. Dat je ontdekt waar jij goed in bent, en hoe je die kwaliteiten vaker kunt inzetten. In plaats van de vraag "Waarom lukt dit mij niet?", stel jezelf eens "Waar ben ik wél goed in?" En: "Hoe kan ik dat meer gebruiken?""

Wat is eigenlijk ‘normaal’?

"We hebben het vaak over wat mensen met dyslexie minder goed kunnen. Maar wat kunnen 'normale mensen' eigenlijk minder goed? Omdat de meerderheid bepaalt wat ‘normaal’ is, vallen hun mindere kanten niet op. Denk aan mensen die moeite hebben om flexibel te denken, of die alles stap voor stap willen doen en daardoor minder goed reageren op onverwachte situaties.

Iedereen heeft sterke en minder sterke kanten. Maar bij mensen met neurodiversiteit krijgen de zwakke punten vaak een label, of worden gezien als stoornis, terwijl hun talenten onderbelicht blijven. Dat wringt en kan frustreren."

Van anders naar aanvullend

"Wat nou als we elkaars kwaliteiten meer zouden zien? Elkaar aanvullen in plaats van aanpassen? Dan ontstaat er ruimte om samen te groeien: op school, op het werk en in de samenleving.
Want niemand is meer of minder dan een ander. Jij bent oké zoals je bent en jouw manier van denken is waardevol."


Wil je ontdekken hoe jouw brein werkt? Of in gesprek met anderen die net als jij anders denken? Bianca Ranzijn van Dyslexie in Bedrijf geeft inspiratiesessies over dyslexie en neurodiversiteit met humor, herkenning en ruimte voor jouw verhaal. Geen oordeel, wél inzicht.

👉 Lees hier meer over Dyslexie in Bedrijf
👉 Schrijf je in voor de volgende inspiratiesessies in april en mei!