“Waarom wordt altijd naar jongeren gekeken als het gaat om de verkiezingsuitslag of de klimaatcrisis? We hebben bij onrust in de samenleving groot vertrouwen in jongeren en hopen dat zij voor een betere en eerlijkere samenleving zullen gaan. En dat is niet zo vreemd, het zijn vaak jongeren die op de barricades gaan voor veranderingen in de samenleving. Maar luisteren we ook genoeg naar jongeren?”

Eveline Crone, hoogleraar Breinontwikkeling in de Maatschappij aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, gaat in haar blog 'Generatie Connect, jongeren in actie' in op het feit dat jongeren vaak de veranderaars van de samenleving zijn, vroeger en ook nu.
Ze refereert aan een eigen onderzoek waaruit blijkt dat de hersenen van jongeren tot ongeveer 25 jaar in ontwikkeling blijven. ”Dit zorgt soms voor uitdagingen op het gebied van planning maar heeft ook voordelen op het gebied van out-of-the-box denken en creativiteit. En het is misschien wel juist deze creativiteit die nodig is voor maatschappelijke veranderingen.”

“Maar 18% van de jongeren heeft het gevoel dat hun mening serieus wordt genomen”

Hoe kunnen jongeren invloed uitoefenen?
De hoogleraar beschrijft dat het momenteel geen makkelijke wereld voor jongeren is vanwege meerdere crises die tegelijk invloed hebben op hun leven. Zoals de nasleep van de coronacrisis, toenemende sociale ongelijkheid en merkbare klimaatveranderingen. Geen gemakkelijk op te lossen crises en de vraag is hoe jongeren hierop direct invloed kunnen hebben. Want zij blijken nauwelijks aan de gesprekstafel te zitten.
“ In ons onderzoek zagen we dat 62% van de jongeren vindt dat hun mening ertoe doet als het gaat om maatschappelijke uitdagingen. 46% van de jongeren wil bijdragen aan een betere samenleving. Maar 18% van de jongeren heeft het gevoel dat hun mening serieus wordt genomen. En slechts 5% heeft het idee dat iets van wat zij vinden ook terugkomt in beleid.”

Gezien en gehoord worden
Aan dit niet voldoende gezien en gehoord worden wil de hoogleraar samen met regionaal opleidingsinstituut Albeda werken. Middels hun jongerenparticipatieplatform YoungXperts willen ze met jongeren aan de slag om kennis te verbinden aan concrete acties. “Jongeren hebben ideeën die het waard zijn om naar te luisteren. In onze ogen misschien soms onhaalbaar, maar vooral vaak ook vernieuwend.”
Lees hier de volledige blog: Generatie Connect: Jongeren in actie | Albeda

Over Eveline Crone
Eveline Crone is hoogleraar Breinontwikkeling in de Maatschappij aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Zij werkt sinds 2023 intensief samen met Albeda, een regionaal opleidingsinstituut voor middelbaar beroepsonderwijs (mbo) en volwasseneducatie. Samen met Kayla Green, een jonge onderzoeker uit haar team, schrijven zij om en om blogs voor Albeda over wat hen bezighoudt.