De Ondernemer publiceerde in april een artikel met de 16-jarige Simon Meijers uit Den Haag. Hij begon op onwijs vroege leeftijd een eigen onderneming en behaalt er nu al winst mee. Uit zijn inspirerende verhaal haalden wij enkele lessons learned die jonge ondernemers zeker kunnen gebruiken.

Simon startte op zijn veertiende met Simon’s Car Detail, een bedrijf in auto detailing. Zijn aanpak? Niet zomaar auto's wassen, maar ze tot in de puntjes verzorgen: van het kleien van lak tot het voeden van leren bekleding. Inmiddels werkt hij met een vaste medewerker, rijdt rond met een volle fietskar en boekt winst.

Wat kun jij leren van Simons ondernemersverhaal?

1. 'Begin gewoon, zie maar wat ervan komt'

Wacht niet op het perfecte moment. Simon begon zonder groot plan, maar met enthousiasme en toewijding. Zijn advies: “Het ergste dat kan gebeuren is dat het niet lukt. Maar dan heb je wel geleerd.”

Tegelijkertijd benadrukt hij: ondernemen betekent ook verantwoordelijkheid nemen. Naar je klanten, je afspraken en de kwaliteit die je levert. Maak dus een goede planning en houd genoeg tijd vrij om je beloftes waar te maken.

2. Zorg voor support & balans

Zijn ouders waren super supportive en gaven hem de ruimte om te groeien. Door goede afspraken en hulp van klasgenoten weet Simon zijn onderneming slim te combineren met school en vrije tijd. Een goede planningstool helpt daarbij.

3. Investeer slim

Simon herinvesteert 20% van zijn winst in zijn bedrijf, 70% in beleggingen en 10% in zichzelf. Ook leerde hij: goedkoop is duurkoop. “Temu-tools gingen snel stuk. Investeer in kwaliteit.”

4. Denk aan zichtbaarheid

Hij ontdekte hoe belangrijk goede SEO-teksten en Google-reviews zijn. “Flyeren werkte voor geen meter. Online vindbaarheid wel!”

5. Trap niet in mooie praatjes over 'snel geld verdienen'

Ondernemen is vallen en opstaan. Simon weet daar alles van. Op een bepaald moment pauzeerde hij zijn auto-detailingbedrijf om te starten met een social media- en marketingbedrijf. Hij liet zich verleiden door een online influencer die gouden bergen beloofde: snel geld verdienen met minimale inspanning.

“Ik ging er helemaal in mee. Alles klonk slim en makkelijk,” vertelt Simon. Maar het bleek een loze belofte. Geen klanten, geen resultaat, en vooral: veel verspilde tijd. Zijn conclusie? “Trap niet in dat soort verhalen. Als het té goed klinkt om waar te zijn, is het dat meestal ook.”

Simon wil na zijn gymnasium gaan studeren, misschien in de Verenigde Staten. Eén ding weet hij zeker: hij blijft ondernemen.

Klaar om zelf te beginnen?

Of je nu al een idee hebt of gewoon nieuwsgierig bent: laat je inspireren door jongeren zoals Simon. Wil je meer inspirerende verhalen lezen? Klik hier!

Ondernemers Nick van Rijt, Max Huisman en Han en Wietze van Wegen laten zien dat succes voortkomt uit passie, creativiteit en doorzettingsvermogen. Ze bewijzen hoe een sterke visie en innovatieve aanpak leiden tot unieke ondernemersverhalen.

Nick van Rijt (32): Lichtstraten van hybride hout en aluminium

Van een garagebedrijf tot een snelgroeiende onderneming: Nick van Rijt bouwde zijn eerste lichtstraten met de hand en verkocht ze via Marktplaats. Inmiddels is zijn bedrijf Skylar in Helmond een gevestigde naam, met innovatieve hybride lichtstraten die duurzaamheid en maatwerk combineren. De binnenzijde van mahoniehout zorgt voor uitstekende isolatie, terwijl het onderhoudsvrije aluminium aan de buitenkant garant staat voor een lange levensduur. Met een groeiend team, een verdubbeling van de salesafdeling en een deelname aan de BouwBeurs in Utrecht, kijkt Nick met ambitie naar de toekomst. “Ik denk dat ons bedrijfspand over een jaar alweer te klein zal zijn,” zegt hij vol vertrouwen.

Max Huisman (35): Kweekvlees en biotechnologie in Silicon Valley

Van student technische natuurkunde aan de TU Delft tot leider van een miljoenenbedrijf in de VS: Max Huisman is medeoprichter van Prolific Machines, een biotech-startup die celgroei stimuleert met licht. Zijn bedrijf haalde miljoenen dollars op bij investeerders, waaronder Bill Gates, en werkt aan een revolutie in de productie van kweekvlees. Door dierlijke cellen met lichtsignalen te sturen, hoopt Max het proces efficiënter en goedkoper te maken. Totdat de markt klaar is voor betaalbaar kweekvlees, gebruikt Prolific Machines hun technologie voor de productie van supplementen en malariamedicijnen. “We begonnen met drie mannen in een kelder. Nu hebben we een eigen laboratorium en een team van vijftig mensen.”

Han en Wietze van Wegen: Van boerderij naar modern vakantiepark

De broers Han en Wietze van Wegen namen in 2006 het familiebedrijf Eigen Wijze over, een vakantiepark dat ooit begon als een recreatieve boerderij. Door slim in te spelen op veranderende consumentenwensen transformeerden ze het park tot een geliefde plek voor groepsaccommodaties. Ze combineren moderne faciliteiten met een ongedwongen sfeer en flexibiliteit. “Bij ons geen slagboom en geen bord met allerlei regeltjes. Daarom heten we ook ‘Eigen Wijze’.” Dankzij hun klantgerichte aanpak en creatief ondernemerschap is het park een succes, zonder dat er veel marketing nodig is.

Ondernemerschap als inspiratie

De verhalen van Nick, Max, Han en Wietze tonen hoe divers ondernemerschap kan zijn. Wat ze gemeen hebben?

Deze ondernemers bewijzen dat leeftijd, achtergrond of sector geen grenzen stellen aan succes. Wat telt, is de durf om te starten, de wil om te leren en de drive om te blijven groeien. Waar wacht jij nog op? Misschien is dit hét moment om je eigen ondernemersavontuur te beginnen!

Meer verhalen lezen? Klik hier.

MT/Sprout deelde een inspirerend portret van Meredith Whittaker: een leider die de techwereld uitdaagt. Haar verhaal laat zien hoe je, met lef en principes, een industrie kunt veranderen – zelfs als je daar per toeval in belandt.

Meredith Whittaker groeide op in Californië, studeerde Engelse literatuur en retorica maar toonde weinig interesse in technologie. Ze verdiende haar geld met baantjes in jazzclubs en zette haar cv op een vacaturesite. Zo belandde ze per toeval bij Google. Wat begon als een functie bij de klantenservice groeide uit tot een carrière waarin ze zich specialiseerde in de ethische kant van technologie.

Waarschuwing risico's AI leidde tot vertrek bij Google

Binnen Google zag ze hoe macht en data in handen van techbedrijven zich opstapelden zonder voldoende controle. Ze waarschuwde voor de risico’s van AI en organiseerde in 2018 een massale walkout tegen misstanden binnen het bedrijf. Dat kwam haar duur te staan: ze werd monddood gemaakt en verliet uiteindelijk Google.

Kiezen om het anders aan te pakken

In plaats van zich neer te leggen bij de status quo, besloot Meredith het anders aan te pakken. Ze sloot zich aan bij de Signal Foundation en werd in 2022 president van de privacygerichte berichtendienst. Signal verzamelt geen gebruikersdata en werkt zonder advertenties – een radicaal alternatief voor de verdienmodellen van Big Tech. Voor Meredith is Signal een statement: technologie moet in dienst staan van mensen, niet van winst.

Lesson learned?

Je hoeft geen techneut te zijn om impact te maken in de techwereld. Whittaker begon zonder technische achtergrond, maar door kritisch te blijven, zich uit te spreken en kennis op te doen, groeide ze uit tot een invloedrijke stem. Haar verhaal bewijst dat je niet altijd de gebaande paden hoeft te volgen om iets te veranderen. Het gaat erom dat je de juiste vragen stelt, je principes vasthoudt en durft te handelen, ook als dat tegen de stroom ingaat.

Lees het uitgebreid portret van Meredith Whittaker door Karin Swiers hier op MT/Sprout.

Meer inspiratieverhalen en lessons learned lezen? Klik hier.

We 'moeten' steeds meer van onszelf, en het liefst ook nog zo snel mogelijk. Maar wat gebeurt er als je continu over je eigen grenzen gaat en geen momenten rust neemt? Zelfvertrouwen-expert Karina Klaassen weet daar alles van. Op haar 34e belandde ze zelf in een burn-out, omdat ze altijd maar door bleef razen en zichzelf geen rust gunde. Ze was te gast in de de Fullcharge Podcast en deelt daarin haar persoonlijke ervaring en concrete tips om beter voor jezelf te zorgen. 

Centraal staat de vraag die haar psycholoog haar ooit stelde: Moet ik dit nu doen? Vijf simpele woorden die je op verschillende manieren kunt interpreteren – en die je helpen om bewustere keuzes te maken. 

In deze podcast-aflevering ontdek je: 

Een inspirerende podcast voor iedereen die beter wil leren luisteren naar zijn of haar eigen grenzen en voor iedereen die worstelt met onzekerheid of perfectionisme. Want de waarheid is: je bent al goed genoeg, precies zoals je bent. Beluister de aflevering hier!

Meer weten over Karina en haar werk? Klik hier: Confidenceatwork.nl en HAPPIBUZZ

Wist je dat Jutta Leerdam (26) haar eigen route koos in de schaatswereld? De topschaatsster en titelfavoriet voor het EK sprint bereidt zich momenteel voor op de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan, maar ze is ook een rolmodel voor vele vrouwen en meisjes.

Wist je dat...

Breken met conventies

Jutta Leerdam staat bekend om haar lef om het anders te doen. Ze maakte in het voorjaar van 2024 een opmerkelijke keuze: in plaats van zich aan te sluiten bij een commercieel schaatsteam, koos ze voor een individuele route. Voor velen lijkt dat risicovol, maar voor Jutta voelde het als zekerheid. Ze selecteerde haar eigen team van experts en combineerde individuele training met gezamenlijke sessies bij Team Novus. Voor haar is deze weg geen experiment, maar een weloverwogen strategie om haar potentieel maximaal te benutten.

Een stem voor verandering

Leerdam gebruikt haar platform niet alleen voor sport, maar ook om maatschappelijke onderwerpen bespreekbaar te maken. Of het nu gaat om menstruatie, gezonde diëten of zelfvertrouwen, ze schroomt niet om taboes te doorbreken. Haar boodschap aan jongeren is helder: volg niet zomaar de massa, maar kies bewust voor een pad dat écht bij je past.

Jutta Leerdam bewijst dat het volgen van je eigen weg niet alleen leidt tot persoonlijke groei, maar ook tot succes. Of je nu student, ondernemer of professional bent, haar verhaal laat zien dat je door te vertrouwen op je gevoel en bewust keuzes te maken het maximale uit jezelf kunt halen. Zoals Jutta zelf zegt: "Je kunt je afvragen wat kiezen voor zekerheid is: is dat met de massa meebewegen? Of is zekerheid het luisteren naar je gevoel, om uiteindelijk niet met spijt op iets terug te kijken? Dat laatste is het voor mij."

Op Internationale Vrouwendag staan we stil bij de kracht van vrouwen, hun veerkracht en de impact die zij hebben op de wereld. Maar de vraag is: verandert de wereld jou, of verander jij de wereld? Het antwoord ligt bij jouzelf. Jij hebt de kracht om bewust keuzes te maken die je welzijn bevorderen en je leven ten goede veranderen.

"Me-time" is hierin essentieel. Het is niet egoïstisch om tijd voor jezelf te nemen; het is noodzakelijk voor je mentale en fysieke gezondheid. Kiezen voor jezelf betekent investeren in een gezonde leefstijl, die niet alleen draait om sporten, maar ook om het maken van bewuste keuzes rondom voeding en zelfzorg. Gezonde en lekkere voeding speelt hierbij een cruciale rol. Voeding is de brandstof voor je lichaam en geest, en het is belangrijk om te kiezen voor voedzame, natuurlijke producten die je energie geven, je hormonen in balans houden en zorgen voor een gezonde darmflora.

Gezonde darmen geven je energie

De gezondheid van je darmen is hierbij een belangrijk aandachtspunt. Een gezonde darmflora ondersteunt je immuunsysteem en speelt een rol in je stemming en energieniveau. Door bewust te kiezen probiotica (Dit zijn goede ondersteunende bacteriën die in je darmen essentieel zijn voor je spijsvertering en je immuunsysteem en het zit in gefermenteerde voeding) en prebiotica (Dit is een verzamelnaam voor de voeding’ voor die goede bacteriën. Het zijn voedingsvezels. Ze worden vooral geleverd door groenten, fruit en granen), kun je je darmgezondheid optimaliseren. Ook hormonen spelen een grote rol in hoe je je voelt en functioneert. Een gezonde leefstijl helpt om hormonale balans te behouden, wat niet alleen invloed heeft op je energie, maar ook op je gemoedstoestand en vitaliteit.

Dus, start op deze speciale dag: kies voor jezelf, maak bewuste keuzes en geef jezelf de kans om de wereld te veranderen, te beginnen bij jouw eigen welzijn.

Deze blog is van Antoinette Aris van Slimmer Support, partner van ons platform.

Hoogleraar neurobiologie Erik Scherder heeft de afgelopen jaren een ware doorbraak gemaakt in Nederland met zijn studies over het menselijk brein. Ook brengt hij inzichten over het feit dat muziek en sport hartstikke goed zijn voor je brein! Een goed ontwikkeld brein helpt je bij het maken van keuzes die bij je passen en waar je blij van wordt. Dat werkt nog beter als je daar al vroeg – als kind of tiener – mee begint.

In samenwerking met Gelijke Kansen Alliantie legt Erik Scherder hij uit dat kinderen met een lagere sociaaleconomische status (SES) die kansen niet altijd krijgen. Maar hij zet de voordelen van het opgroeien met muziek en sport – buiten taal en rekenen – duidelijk op een rijtje:

Muziek en sport versterken het brein

Sport en muziek verbeteren de kwaliteit van myeline, een stofje dat signalen tussen hersencellen versnelt en de communicatie tussen belangrijke hersengebieden versterkt. Dit bevordert cognitieve functies zoals plannen, impulscontrole en creativiteit. Een gevarieerde omgeving met activiteiten zoals muziek en sport is essentieel voor een complex en gezond brein.

Sociaaleconomische verschillen en de impact op hersenontwikkeling

Kinderen met een lagere sociaaleconomische status (SES) ontwikkelen vaak minder grijze hersenstof, wat invloed heeft op hun cognitieve groei. Initiatieven zoals de Rijke Schooldag kunnen dit verschil verkleinen door hen toegang te geven tot cultuur, sport en kunst. Dit draagt bij aan een ‘cognitieve reserve’ die de kinderen later bescherming biedt tegen hersenschade.

Muziek, taal en rekenen: een sterke verbinding

Taal- en muziekgebieden in het brein overlappen sterk en worden versterkt door beweging en muziek. Dit ondersteunt vaardigheden zoals rekenen en taal door het activeren van specifieke hersenverbindingen. Het combineren van muziek en dans stimuleert zowel ruimtelijk inzicht als emotionele regulatie.

Een investering voor de rest van je leven

Sport en muziek versterken niet alleen hersenstructuren maar reguleren ook emoties en verminderen angst. Erik benadrukt daarom dat het belangrijk is om kinderen uit te dagen met complexe en nieuwe vaardigheden, zoals het leren van een muziekinstrument. Dit legt een basis voor een leven lang cognitieve gezondheid en veerkracht

Een goed ontwikkeld brein helpt je niet alleen in je jeugd, maar heeft invloed op het maken van keuzes in studie, loopbaan en je professionele leven. De cognitieve functies die worden versterkt door sport en muziek – zoals plannen, creativiteit en zelfreflectie – zijn essentieel bij het kiezen van een passende opleiding en het bepalen van een carrièrepad. Bovendien zorgen een sterke cognitieve reserve en emotionele regulatie voor veerkracht en flexibiliteit in het omgaan met uitdagingen. Door vroeg te investeren in je brein, leg je een fundament voor een leven lang leren, groeien en weloverwogen keuzes maken!

Wil je het hele artikel lezen? Klik hier.

Meer tips lezen? Klik hier.

Zelfliefde betekent goed voor jezelf zorgen en jezelf accepteren zoals je bent. Dit geldt ook – of misschien wel juist – voor neurodivergente mensen. Mensen met dyslexie, AD(H)D, dyspraxie, autisme en andere vormen van neurodiversiteit ervaren de wereld op een unieke manier en benutten juist de voordelen hiervan in hun werk en dagelijks leven. Deze maand zet Bianca Ranzijn van Dyslexie In Bedrijf verschillende mensen in de spotlight die hun neurodiversiteit omarmen en inzetten als kracht. Op de website van Waarom Doe Je Wat Je Doet staat deze maand zelfliefde centraal, en wat is een mooier voorbeeld van zelfliefde dan deze verhalen? 

1. Jeroen Schalk – De kracht van taal en rechtvaardigheid 
Webredacteur en UX-writer Jeroen gebruikt zijn scherpe oog voor detail en zijn sterke rechtvaardigheidsgevoel in zijn werk. Hoewel hij op latere leeftijd de diagnose autisme en een dwangstoornis kreeg, heeft hij geleerd om niet alleen de uitdagingen, maar ook de voordelen van zijn neurodiversiteit te zien. Met zijn empathie en vermogen om helder te communiceren, helpt hij anderen aan betere content en microcopy.  

2. Benthe Matthieu – Een podium voor dyslexie 
Slechts 16 jaar oud en nu al een krachtige stem voor mensen met dyslexie: Benthe overwon haar uitdagingen en maakt zich hard voor anderen. Ze deelt haar ervaringen in de schoolkrant en onderwijst haar eigen leraren over dyslexie. Nu staat ze op een nog groter podium als finalist in de Miss Teen of Noord-Brabant-verkiezing, waar ze laat zien dat dyslexie geen belemmering hoeft te zijn, maar juist een kracht. 

3. Marjolijn Tenge – De verbeeldingskracht van een fotograaf 
Met een rijke verbeelding en een tomeloze energie vertaalt Marjolijn Tenge haar neurodiversiteit in haar fotografie. Haar ADD en dyslexie geven haar een unieke manier van kijken: ze ziet het perfecte beeld al voordat ze het vastlegt. Haar enthousiasme werkt aanstekelijk, waardoor mensen zich ontspannen voelen voor haar camera. Daarnaast werkt ze aan een project waarin ze neurodiverse mensen portretteert en hun eerlijke verhaal vertelt. 

4. Mirte Sonntag – Creatieve strategie met een associatief brein 
Mirte is strategisch ontwerper en helpt maatschappelijke organisaties met het bouwen van menselijke merken. Haar autisme maakt haar een sterke visuele denker met een associatief brein, wat haar helpt om met originele en out-of-the-box ideeën te komen. Hierdoor creëert ze vernieuwende campagnes die écht impact maken. 

5. Jasper Buitenhuis – Een coach met ervaring 
Jasper weet als geen ander hoe het is om te leven met ADD. Ooit worstelde hij ermee, maar nu ziet hij het als een kracht. Met zijn podcast "Succesvol leven met ADD" en zijn coachbedrijf helpt hij anderen om de voordelen van ADD te ontdekken en meer zelfacceptatie te vinden. Zijn boodschap: anders denken en doen kan juist leiden tot een bijzonder en waardevol leven. 

Meer lezen? 
Wil je meer weten over de kracht van neurodiversiteit in jouw werk of studie? Bekijk hier de partnerpagina van Dyslexie In Bedrijf en ontdek hoe Bianca Ranzijn neurodiverse mensen helpt om hun talenten te omarmen. 

Werk neemt een groot deel van ons leven in beslag, maar waarom praten we er zelden over op ons sterfbed? In De Tijd van je Leven (2024) fileert Frida Boeke (1991) met humor en een scherpe pen de grote en kleine vragen over de huidige betekenis van werk en carrière. Hoe is onze balans tussen werk en privé? Is werk alleen waardevol als het zinvol voelt? En hoe voorkom je dat je jezelf verliest in de ratrace?

Met anekdotes over influencers met morele dilemma’s en reclamemakers die toch bakker willen worden, houdt Frida Boeke ons een spiegel voor. Een verfrissend en prikkelend boek voor iedereen die wel eens twijfelt over wat werk nou écht betekent – en hoe je het de juiste plek in je leven geeft.

Wil je meer weten over de ideeën van Frida? Ze was te gast in de podcast Brainwash van HUMAN, waar ze vertelt hoe haar eigen carrière als marketeer haar aan het denken zette over werk, vrijheid en zingeving. Ze bespreekt waarom de belofte van ‘doen wat je leuk vindt’ vaak misleidend is en hoe we werk minder met onze identiteit kunnen laten samenvallen. Een inspirerend gesprek voor iedereen die nadenkt over de rol van werk in het leven.

Lees hier meer boekentips.

Er was een tijd waarin ik dacht dat meer uren maken gelijkstond aan meer succes. Lange dagen studeren, extra werk aannemen, altijd ‘ja’ zeggen tegen nieuwe projecten. Maar op een dag merkte ik dat mijn energie op was, niet omdat ik te weinig tijd had, maar omdat ik alles gaf aan werk en studie, en niets aan mezelf.

Volgens onderzoek van de American Psychological Association (APA, 2021) is energie een beperkte bron die we moeten verdelen over verschillende aspecten van ons leven. Mensen die bewust balans zoeken tussen werk, studie en ontspanning hebben een lagere kans op burn-out en presteren uiteindelijk beter op langer termijn.

💡 Wat ik leerde over energie en balans in je 20’s en 30’s:
🔋 Energie is geen oneindige bron—je moet het goed verdelen. Volgens een studie in The Journal of Occupational Health Psychology (2020) leidt continu overwerken op lange termijn tot een afname van productiviteit en creativiteit.
⏳ Rust is geen luxe, maar een noodzaak. Onderzoek van Harvard Business Review (2017) toont aan dat strategisch rust nemen helpt om betere beslissingen te maken en efficiënter te werken.
🎯 Je hoeft niet alles tegelijk te doen. Een meta-analyse in Frontiers in Psychology (2022) bevestigt dat mensen die duidelijke prioriteiten stellen, minder stress ervaren en hun doelen vaker behalen.

✨ Wat jij hiervan kunt meenemen:
1️⃣ Plan je energie, niet alleen je tijd—wissel focusmomenten af met herstel.
2️⃣ Zie plezier en rust niet als ‘tijdverspilling’ maar als brandstof.
3️⃣ Durf grenzen te stellen—nee zeggen tegen overbelasting is ja zeggen tegen lange termijn succes.

📖 Bronnen:

🎥 Check deze inzichten en onthoud: energie goed verdelen is geen zwakte, maar een slimme strategie voor succes. 🚀

Roos