In een wereld waarin ambachten lijken te verdwijnen, laat Femke Dix (36) zien dat schoenmakerij wél toekomst heeft. Met haar schoenmakerij Sole in Hilversum heeft ze zich gespecialiseerd in sneakerreparatie. Haar klanten komen van heinde en verre om hun geliefde schoenen een tweede leven te geven.

Toch begon de carrière van Femke Dix heel anders. Ze volgde opleidingen in de richting van onderwijsassistent, logopedist en fotografisch vormgever en had geen ervaring in de schoenmakerij. Tot haar moeder haar in contact bracht met een schoenmaker die een opvolger zocht. Nieuwsgierig stapte ze in het vak en ontdekte al snel haar passie: creëren en herstellen met haar handen.

Toen ze in 2021 de zaak van een schoenmaker overnam en deze omdoopte tot Sole, was dat een relatief grote stap. Ze wist niet zeker hoe klanten haar zouden ontvangen. “Ik vond het spannend: ik ben een vrouw van kleur en uit de LGBTQ-gemeenschap. Gelukkig werd ik met open armen ontvangen. Ik heb veel vaste klanten behouden en zelfs een nieuwe, jongere doelgroep aangesproken.” Haar lef en doorzettingsvermogen zorgden ervoor dat ze niet alleen haar plek in een traditioneel vak vond, maar ook de schoenmakerij vernieuwde.

Door zich te specialiseren in sneakers – een niche die veel schoenmakers laten liggen – heeft Femke haar bedrijf laten groeien. “Jongeren zijn gehecht aan hun sneakers, sommige kosten meer dan 800 euro. Die laat je niet zomaar verslijten, maar repareren.”

Om haar vakkennis te verdiepen en te delen, richtte Femke een WhatsApp-groep met collega-schoenmakers op. Daarin wisselen ze kennis uit over nieuwe materialen en sneakerreparaties.

Met een groeiend klantenbestand en een overvolle agenda blijft één uitdaging bestaan: voldoende vakmensen vinden. “Goede schoenmakers zijn schaars. In de toekomst hoop ik iemand aan te nemen om het werk aan te kunnen.”

Wil je de rest van het inspirerende verhaal van Femke lezen? Lees het volledige interview op De Ondernemer.