Vapen onder jongeren: van onschuldig alternatief naar serieus risico

Een paar jaar geleden werd vapen gepresenteerd als hét alternatief voor roken. Minder schadelijk, moderner, zelfs ‘gezond’ vergeleken met een sigaret. Inmiddels denken we daar anders over. Zeker nu blijkt dat vapen jongeren ziek maakt – en in sommige gevallen zelfs levensgevaarlijk is.

In 2025 is vapen uitgegroeid tot een probleem dat niet meer te negeren is. Zowel artsen als de overheid slaan alarm.

Nieuwe cijfers, nieuwe zorgen

Volgens het Trimbos-instituut heeft 1 op de 5 jongeren het afgelopen jaar gevapet. Vapes zijn makkelijk verkrijgbaar, goedkoop, en worden vaak verkocht met zoete smaken en aantrekkelijke verpakkingen.

Maar die vrolijke buitenkant verhult wat er écht in zit.
Uit recent onderzoek van RTL Nieuws blijkt dat sommige jongeren ernstig ziek zijn geworden door het gebruik van vapes. In meerdere gevallen belandden ze op de intensive care, sommigen zelfs in een kunstmatige coma. Eén van hen – Robin – lag dagenlang bewusteloos nadat hij illegale vapes had gebruikt.

In totaal gaat het om minstens vijf jongeren in Nederland die in levensgevaar verkeerden na het gebruik van e-sigaretten.

Daarnaast liet RTL meer dan 20 vapes testen die door kinderen uit Nederland zijn gebruikt. Wat bleek? Ze bevatten hoge concentraties nicotine, lood, formaldehyde en andere giftige stoffen. Sommige vapes bevatten zelfs meer nicotine dan een pakje sigaretten.

Bron: RTL Nieuws, mei 2025
Lees hier het hele RTL-onderzoek ›

De overheid grijpt in: campagne 'Nee tegen vapen'

Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) is in mei gestart met de campagne ‘Nee tegen vapen’. Het doel: jongeren bewust maken van wat vapen echt is, en vooral: wat het niet is.

De campagne is bedoeld om feitelijke informatie te geven. Zodat jongeren zélf een keuze kunnen maken – gebaseerd op kennis in plaats van marketing.

De boodschap wordt verspreid via TikTok, Instagram, scholen en jongerenplatforms. Ook worden illegale vapes actiever uit de handel gehaald.

Influencers spreken zich uit

Eén van de meest besproken momenten kwam van YouTuber Enzo Knol. Hij filmde hoe hij een vape afpakte van een 14-jarig meisje en haar een tientje gaf om ermee te stoppen.

Zijn boodschap:

“Je hebt geen idee wat erin zit. Stop ermee, en koop hier iets leuks van.”

Het moment ging viraal – en past precies bij wat de campagne van VWS wil bereiken: bewustwording, zonder schaamte of oordeel.

Waarom dit belangrijk is

Vapen is populair. Dat is een feit.
Maar wat minder zichtbaar is: de gezondheidsrisico’s, de verslavende stoffen en het effect op het brein van jongeren in de groei.

Wat kun jij doen?

• Weet wat je gebruikt. Lees wat er écht in een vape zit.
• Praat erover. Met vrienden, ouders of op school.
• Wil je stoppen? Zoek steun – er zijn jongerenprogramma’s die je kunnen helpen.

Klik hier voor soortgelijke onderwerpen, of volg ons op Instagram voor eerlijke info, verhalen van jongeren en updates die er toe doen.