Teun Donders en Gen Z over werkgeluk: ‘De stilte zegt alles’

Voor acteur en theatermaker Teun Donders zit werkgeluk niet in een promotie of bonus, maar in iets dat je niet kunt meten: stilte.

“Een cabaretier heeft de lach als bevestiging, maar bij acteurs zit die bevestiging juist in de stilte. Dat je een zaal vol mensen hebt en iedereen stil is, dat is te gek.”

En precies daarin zit de kern van wat jongeren anno nu belangrijk vinden: betekenisvol werk. Werk dat raakt, ruimte geeft om jezelf te zijn én waarin je een verschil kunt maken. Of dat nou op een podium, in de klas of achter een laptop is.

Wat maakt werkgeluk per generatie anders?

Onderzoek van TrendsinHR laat zien dat werkgeluk per generatie verschilt. Elk tijdperk brengt andere waarden, zorgen en werkervaringen met zich mee:

Babyboomers (1946-1964): Zochten zekerheid en loyaliteit. Werk was vaak een plicht en statusmiddel.

Generatie X (1965-1980): Werd zelfstandiger, maar hechtte nog steeds veel waarde aan vaste structuren en een balans tussen werk en privé.

Millennials (1981-1995): Zochten naast zekerheid ook persoonlijke ontwikkeling en flexibiliteit. Werkgeluk draait voor hen om zingeving én autonomie.

Gen Z (1996-2012): Wil werk dat ertoe doet, waarin ruimte is voor mentale gezondheid, groei en maatschappelijke impact. Vaste banen zijn minder belangrijk dan waardevol zijn.

Waarom stilte soms meer zegt dan applaus

De stilte die Teun Donders beschrijft, is meer dan een theatermoment. Het symboliseert een diep gevoel van connectie: met het publiek, met het werk, of met jezelf. Dat gevoel, van écht iets doen wat resoneert, is wat veel jongeren zoeken in hun loopbaan.

Steeds meer jongeren kiezen daarom bewust voor minder traditionele paden: ze combineren freelance klussen met studie, volgen creatieve opleidingen of nemen een tussenjaar om te ontdekken wat écht bij ze past.

Het betekent niet dat ze niet willen werken, integendeel. Ze willen werk dat klopt. Werk waarin hun waarden, talenten en energie samenkomen.

Meer lezen? Klik hier.